Construire son dossier

Pour constituer un dossier gagnant, il vous incombe, ainsi qu'à votre syndicat ou à votre avocat, de rassembler des preuves, écrites et orales, qui soient spécifiques, précises et objectives. Même si vous ne vous retrouvez pas devant un tribunal, vous devez disposer d'un dossier qu'un juge pourrait considérer comme crédible pour que votre employeur envisage de régler la réclamation en votre faveur.

Ce conseil s'applique aux affaires portées devant un large éventail de forums, notamment les tribunaux, les agences administratives, telles que l'EEOC ou le NLRB, et l'arbitrage. Il est particulièrement important de communiquer avec votre syndicat lors d'un arbitrage dans le cadre d'une convention collective, car dans cette situation, c'est le syndicat qui est principalement chargé de défendre votre cause.

Rassemblez et classez par ordre chronologique tous les documents que vous pouvez trouver concernant votre emploi - chaque talon de chèque de paie, chaque note de service, chaque note manuscrite. Essayez, dans le cadre des règles de votre entreprise, d'en obtenir des copies :

• Évaluations des performances
• Avertissements ou blâmes disciplinaires
• Lettres de remerciement ou d'éloge (de responsables, de clients ou de collègues)
• Mémos internes
• Bulletins d'entreprise
• Registre des présences
• Tout document indiquant le motif de votre licenciement
• Manuels ou autres documents décrivant les règles, politiques et procédures de travail
• Prestations de retraite et informations sur les régimes de retraite
• Documents relatifs à votre demande d'indemnisation du chômage
• Copies des missions de travail
• Organigrammes, diagrammes, plans d'étage, etc.

Ne prenez pas de documents ou n'accédez pas à des informations auxquelles vous n'avez pas droit et auxquelles vous n'avez pas droit. Si vous êtes syndiqué, demandez à votre syndicat de vous aider à obtenir des documents qui sont difficiles à obtenir, mais auxquels vous avez légalement droit.

Si vous pensez que des collègues ou d'autres personnes ont observé votre traitement injustifié, dressez une liste de leurs noms, adresses et numéros de téléphone à domicile, ainsi qu'un résumé de ce que vous attendez d'eux - qu'il s'agisse de bonnes ou de mauvaises choses. Il est particulièrement important de discuter avec votre avocat des "mauvais" témoins ou des témoins inamicaux, afin qu'il puisse évaluer les dommages qu'ils pourraient causer à votre dossier. Mieux vaut prévenir que guérir.

Demandez à des témoins amicaux de vous remettre une déclaration écrite de tout ce qu'ils ont vu ou entendu en personne concernant votre situation dès que vous décidez d'intenter une action contre votre employeur. Les souvenirs s'estompent avec le temps. Veillez à ce que les témoins ne mentionnent que les faits dont ils ont personnellement connaissance et donnent des exemples précis de ce qu'ils ont vu eux-mêmes ou de ce qu'on leur a dit directement. Des déclarations générales telles que "Tout le monde savait que le superviseur voulait sa peau" ne sont d'aucune utilité pour votre dossier. Obtenez des déclarations qui précisent qui, quoi, quand et où s'est déroulée l'action discriminatoire ou autrement illégale, comme le fait que votre employeur vous ait crié dessus ou se soit immiscé dans votre travail. Si possible, faites signer la déclaration écrite devant un notaire.

Les déclarations de témoins les plus utiles sont basées sur des faits et ne sont pas empreintes de colère envers votre employeur ou d'amitié à votre égard. Elles doivent être suffisamment détaillées pour que quiconque les lit - le tribunal, un avocat ou un enquêteur de l'agence - ait une vue d'ensemble.

Si vous connaissez des employés qui ont été maltraités de la même manière que vous, demandez-leur des déclarations sur la manière dont ils ont été traités. Si votre supérieur hiérarchique, par exemple, a tenu des propos insultants et dégradants à votre égard et à l'égard d'autres travailleurs, obtenez des déclarations des autres collègues qui citent ou paraphrasent les propos, indiquent les dates auxquelles ils ont été tenus et citent le nom de toute autre personne présente.

Ceci est une sélection de Job Rights and Survival Strategies par Paul H. Tobias et Susan Sauter.