Atténuation

Oui. Dans les affaires d'emploi, vous devez vous efforcer de bonne foi de réduire le montant du salaire que vous avez perdu parce que votre ancien employeur vous a fait perdre votre emploi. En tant que travailleur licencié, vous avez deux obligations :

• de faire des efforts raisonnables pour trouver un emploi ; et,
• d'accepter un emploi de "même nature", s'il est proposé.

Si l'autre partie parvient à convaincre le juge ou le jury que vous n'avez pas fait ce qui était raisonnable, vous pouvez gagner votre procès, mais ne recevoir qu'un dollar (appelé "dommages-intérêts nominaux"). Toutefois, si vous avez raisonnablement cherché un autre emploi, vous ne vous verrez pas refuser des dommages-intérêts pour perte de salaire simplement parce que vos efforts ont été infructueux et même si vos efforts auraient pu être "plus exhaustifs".

Pour calculer le montant de l'arriéré de salaire et du salaire initial que vous pouvez obtenir dans une affaire d'emploi, le tribunal doit déduire toute rémunération gagnée en travaillant depuis la date de l'action illégale de l'employeur jusqu'à la date du verdict. En outre, si vous recevez une indemnité pour perte de revenus futurs, le tribunal doit déduire toute rémunération que vous êtes susceptible de gagner entre la date du verdict et la fin prévue de votre vie professionnelle.

Toutefois, le fait que ce montant soit déduit de vos dommages-intérêts ne signifie pas que vous recevrez plus d'argent si vous ne travaillez pas : la doctrine de l'atténuation exige que vous fassiez un effort.

Étant donné que les employeurs auront recours à des avocats pour faire échouer votre demande, vous devez être prêt à montrer les efforts que vous avez déployés. Cela signifie que vous avez besoin d'un dossier écrit. Vous devez conserver des copies de toutes les lettres et de tous les CV que vous avez rédigés, ainsi que de toutes les annonces d'emploi que vous avez publiées dans les journaux ou les magazines. Conservez vos documents relatifs au chômage, car ils contiennent également une liste des employeurs que vous avez contactés dans le cadre de votre recherche d'emploi.

Il est important de garder une trace écrite de tous vos efforts pour trouver un nouvel emploi. Vous pouvez tenir ce registre dans un journal ou consigner les entrées dans un livre ou un bloc-notes. Si vous utilisez un ordinateur, veillez à conserver des copies de sauvegarde. Partagez votre dossier "d'atténuation" avec votre avocat. Il peut l'examiner pour vous conseiller sur la question de savoir si vous enregistrez suffisamment d'activités. Pour chaque entrée de votre dossier, indiquez les éléments suivants :

• La date de chaque activité
• Le nom et l'adresse de l'employeur potentiel que vous avez contacté
• Le poste pour lequel vous avez postulé
• Les noms des personnes rencontrées
• Le résultat - y compris le fait de savoir si vous avez satisfait aux exigences du poste, si vous avez obtenu un entretien, une offre, des pistes pour d'autres emplois, ou tout autre résultat.

Vous pouvez également enregistrer votre registre auprès de l'agence nationale pour l'emploi, les journaux que vous lisez et les autres efforts que vous faites pour trouver un nouvel emploi.

Si l'on vous propose un autre emploi, vous n'êtes pas obligé d'accepter n'importe quel emploi proposé afin de remplir votre obligation d'atténuer vos dommages.

Par exemple, si vous étiez employé en tant que professionnel à un poste rémunéré plus de 50 000 dollars par an et offrant des avantages substantiels, vous ne seriez pas obligé d'accepter un emploi au salaire minimum ou d'accepter la première chose qui se présente. De même, si le type de poste que vous occupiez est relativement courant, nous n'avons connaissance d'aucune loi qui vous obligerait à rechercher un emploi dans tout le pays ou à accepter un emploi dans une zone géographique éloignée ou indésirable.

Si vous avez des questions sur vos obligations si vous obtenez une offre d'emploi, il est bon de consulter votre avocat avant de prendre une décision qui pourrait nuire à votre dossier.

Non. Tout ce que la doctrine de l'atténuation exige, c'est que vous fassiez un effort raisonnable pour trouver un emploi qui offre "des possibilités de promotion, une rémunération, des responsabilités professionnelles et un statut pratiquement identiques".

Dans certaines situations, il est plus probable que vous puissiez atténuer vos dommages si vous travaillez dans un domaine différent, par exemple lorsque vous avez été "blackboulé" ou que le temps que vous avez passé loin de votre travail a entraîné une érosion de vos compétences.

Si vous tiriez des revenus d'un deuxième emploi avant d'être licencié et que vous avez continué à tirer le même montant de ce deuxième emploi après votre licenciement, ce montant n'est pas pris en compte dans le calcul de vos revenus aux fins du calcul des dommages-intérêts.

Toutefois, si vous avez utilisé votre deuxième emploi pour compléter vos revenus après votre licenciement, par exemple en faisant des heures supplémentaires, le revenu supplémentaire que vous gagnez atténuera ou diminuera les dommages-intérêts auxquels vous avez droit.

Par exemple, si vous gagniez 200 dollars par semaine dans un deuxième emploi avant d'être licencié et que vous avez pu augmenter votre rémunération à 600 dollars par semaine à la suite de votre licenciement, les dommages-intérêts auxquels vous avez droit seront diminués de 400 dollars par semaine (rémunération actuelle de 600 dollars moins la rémunération antérieure de 200 dollars).

En règle générale, les prestations publiques telles que les indemnités de chômage, l'aide sociale, les bons d'alimentation, etc., ne sont pas incluses dans le calcul de vos revenus et ne sont pas utilisées pour compenser l'octroi d'un arriéré de salaire.

Il existe une exception à la règle selon laquelle vous devez atténuer vos dommages : lorsque vous vous retrouvez dans l'incapacité de travailler à la suite des actions de l'employeur. La barre est toutefois placée très haut : dans le cas contraire, toutes les personnes licenciées abusivement prétendraient qu'elles sont trop stressées pour travailler. Si vous avez des questions sur vos obligations en matière de réduction des dommages pendant une période d'incapacité de travail, nous vous conseillons de consulter un avocat.

Si vous choisissez de recourir à des traitements alternatifs tels que l'acupuncture ou des remèdes holistiques, vous courez le risque qu'un juge ou un jury considère que vos actions sont déraisonnables et, par conséquent, qu'elles ne permettent pas d'atténuer correctement les dommages. Pour plus de sécurité, vous devriez recevoir un traitement médical classique dispensé par des médecins agréés.