Honoraires d'avocat

Certains le font, d'autres non. Cela peut également dépendre du fait que vous ayez été orienté vers l'avocat par l'intermédiaire d'un service de référence qui a conclu un accord spécial avec cet avocat pour obtenir un tarif de consultation moins élevé. De nombreux avocats facturent une consultation à leur tarif horaire normal, calculé en dixièmes d'heure (intervalles de six minutes) ou en quarts d'heure. D'autres pratiquent un tarif spécial, moins élevé, uniquement pour les consultations.

Parfois, un avocat demandera un honoraire forfaitaire quelle que soit la durée de la consultation ; quelques avocats proposent des consultations gratuites, mais ils sont généralement très sélectifs quant aux personnes qu'ils reçoivent en consultation. Les consultations gratuites sont rares, car les affaires liées à l'emploi sont très difficiles à évaluer et également très difficiles à gagner. Souvent, une consultation est tout ce dont la personne a besoin pour connaître ses droits et décider de ce qu'elle doit faire.

Renseignez-vous sur les frais de consultation avant de prendre rendez-vous. Demandez également si les honoraires doivent être payés au moment de la consultation et si les chèques ou les cartes de crédit sont acceptés.

Vous pouvez vous attendre à payer les honoraires de consultation même si l'avocat vous dit que vous n'avez pas d'affaire. Vous payez pour les informations et les conseils que vous recevez, et il peut être très utile de recevoir ces informations tôt, avant de consacrer beaucoup de temps, d'argent et d'énergie à une affaire que vous n'avez aucune chance de gagner.

Là encore, de nombreux arrangements sont possibles, en fonction des pratiques de chaque avocat. Les principaux types d'accords sont les suivants :

1. horaire
2. l'éventualité ; et
3. contingence modifiée

L'avocat demande d'emblée une provision, qui représente une avance sur les honoraires et les coûts prévus. En fonction de la mission confiée à l'avocat et de son coût prévisionnel, l'honoraire de représentation peut être de quelques centaines de dollars ou beaucoup plus important, de l'ordre de plusieurs milliers, voire dizaines de milliers d'euros.

Le terme "contingence" signifie que les honoraires de l'avocat dépendent de la possibilité de récupérer de l'argent pour vous, en gagnant ou en réglant votre affaire. Si l'avocat n'obtient pas gain de cause et que vous ne recevez rien, votre avocat ne reçoit rien non plus. Les honoraires conditionnels courants sont d'un tiers de la somme que vous recevez, après remboursement de tous les frais encourus à la personne qui les a avancés.

Il existe différentes structures, mais l'idée générale est celle d'un taux horaire réduit, suivi d'une majoration si l'avocat obtient un recouvrement pour vous, et d'aucune majoration s'il n'y parvient pas. Par exemple :

1. L'avocat peut facturer la moitié de son taux horaire habituel ; l'autre moitié est subordonnée à un recouvrement pour vous, et si l'avocat n'obtient rien pour vous, le taux de 50 % est tout ce que vous payez.
2. D'autre part, s'ils obtiennent quelque chose pour vous, ils prendront les 50 % restants du taux horaire du recouvrement, plus un "bonus" de 20 % du recouvrement net après les frais, pour les dédommager du risque de ne pas être entièrement payés.
3. Une autre version pourrait consister à facturer des taux horaires complets avec un plafond de 5 000 ou 10 000 dollars, et 10 % ou 15 % de tout ce qui est récupéré au-delà d'un certain montant.
4. Un autre, dans un cas approprié, pourrait être un honoraire forfaitaire pour la négociation d'un contrat de travail ou d'un accord de licenciement.

Il existe de nombreuses autres possibilités. Assurez-vous de bien comprendre ce que votre avocat vous propose et comment les choses se passeraient en cas de règlement, de victoire ou d'absence de règlement.

Alors que les lois sur les droits civils laissent généralement au tribunal le soin d'accorder ou non des honoraires d'avocat au plaignant qui obtient gain de cause, la loi sur les normes de travail équitables (Fair Labor Standards Act) impose cette attribution. Cette disposition prévoit que si le plaignant gagne un procès en vertu de la loi sur les normes du travail, ses "honoraires d'avocat raisonnables" doivent être payés par l'employeur ou toute autre entité qui a été jugée fautive. L'objectif de cette disposition est de permettre aux gens d'être représentés de manière compétente même s'ils ne sont pas riches et même s'ils n'ont pas pu trouver d'avocats pour les représenter sur une base contingente parce que le montant en jeu n'est pas assez élevé. Les avocats qui s'occupent de ces affaires, dans lesquelles ils aident les particuliers à faire respecter les lois sur les droits civils, sont considérés comme des "private attorneys-general" (avocats généraux privés).

Lorsque le procès est terminé et que vous avez gagné, votre avocat dépose auprès du tribunal une demande d'honoraires d'avocat. La demande doit inclure ses relevés d'heures et une déclaration sous serment décrivant son expérience juridique pertinente et justifiant son taux horaire. La demande doit calculer les honoraires sur la base d'un taux horaire multiplié par le nombre d'heures, quel que soit le type d'accord que vous avez conclu avec votre avocat - même s'il s'agit d'un accord purement contingent.

Les avocats du défendeur feront tout leur possible pour réduire le montant que le tribunal décidera d'accorder, en attaquant votre demande d'honoraires en faisant valoir que le taux horaire de votre avocat est trop élevé, qu'il a été inefficace, qu'il n'avait pas besoin d'affecter autant d'avocats associés à une tâche donnée, ou que votre affaire n'a été que partiellement couronnée de succès. Le juge réduit généralement la demande d'honoraires. Le défendeur doit alors payer le montant final à vous ou à votre avocat, selon que vous l'avez déjà payé ou non.

Oui, il n'est pas rare que l'avocat qui vous représente reçoive plus d'argent que vous. En effet, les honoraires de votre avocat sont basés sur le nombre d'heures qu'il ou elle a consacrées à gagner votre procès, alors que votre indemnisation est basée sur ce que vous avez perdu à la suite de la discrimination ou d'un autre comportement fautif de votre employeur. Si vos dommages-intérêts sont faibles, mais que vos avocats ont dû travailler longtemps et durement pour les obtenir pour vous, ils peuvent recevoir plus que vous. Toute autre règle découragerait les avocats compétents d'accepter des affaires dont les dommages-intérêts sont relativement faibles ou de travailler dur pour les gagner.

En fin de compte, non. La loi a récemment été modifiée de sorte que, bien que vous payiez initialement des impôts sur les honoraires de votre avocat (ils sont considérés comme un revenu non salarial pour vous et doivent être déclarés sur un formulaire 1099), vous pouvez ensuite les déduire lorsque vous remplissez votre déclaration d'impôt sur le revenu. Pour plus d'informations, consultez la page de notre site consacrée à la fiscalité.

Certaines de ces entreprises peuvent ne pas être dignes de confiance. Vous pouvez contacter votre bureau local d'éthique commerciale, mais si l'entreprise sur laquelle vous vous renseignez a fait l'objet de plaintes et a changé de nom, il se peut que le BBB n'ait pas d'informations à son sujet. Demandez des références à l'entreprise et appelez-les avant de vous engager dans cette voie.

Si votre action en justice n'était pas frivole, c'est-à-dire totalement dénuée de fondement et intentée dans le seul but de harceler le défendeur, vous ne devrez pas payer les avocats de l'autre partie, même si vous perdez.

Les recours collectifs sont toujours intentés sur la base d'honoraires conditionnels. Les membres du groupe n'ont généralement pas à contribuer aux honoraires ou aux frais d'avocat avant le règlement ou le jugement.

En règle générale, oui. On peut se demander si le travail préliminaire était nécessaire, mais le travail effectué au sein de l'EEOC avant d'intenter une action en justice fédérale est clairement nécessaire, puisque le dépôt d'une plainte auprès de l'EEOC et l'obtention d'un avis de droit de poursuite sont nécessaires avant de pouvoir intenter une action en justice devant un tribunal fédéral pour discrimination fondée sur le sexe, la race, l'âge, la religion ou l'origine nationale.

Si vous n'obtenez pas gain de cause sur toutes vos demandes, cela peut avoir une incidence sur les honoraires recouvrables. Si vous n'obtenez rien d'autre que des dommages-intérêts "nominaux" tels qu'un dollar pour préjudice moral, vous risquez fort de ne pas recevoir d'honoraires d'avocat de la part du défendeur. Bien que le calcul des honoraires ne doive pas être basé sur une formule, il existe des cas où les tribunaux ont réparti les honoraires en fonction de la proportion de demandes acceptées par rapport aux demandes rejetées. Par exemple, si votre procès comportait cinq demandes et que vous n'avez obtenu gain de cause que sur deux d'entre elles, une telle décision ne vous accorderait que deux cinquièmes des honoraires demandés - avec éventuellement des réductions supplémentaires pour cause d'inefficacité, de taux horaires prétendument gonflés, etc. Dans d'autres cas, les tribunaux ont même réduit les honoraires d'avocat qu'ils accordaient parce que le plaignant demandait des dommages-intérêts importants mais n'en obtenait qu'un montant plus faible.

Non. Un tribunal n'accordera des honoraires d'avocat, à payer par le défendeur perdant après votre victoire, que sur une base horaire. Si le total horaire est supérieur à un tiers de votre indemnisation, l'avocat est payé intégralement et vous conservez l'intégralité de votre indemnisation. Si les honoraires horaires accordés sont inférieurs à 1/3 de votre indemnisation, l'avocat reçoit le montant accordé par le tribunal et tout manque à gagner entre ce montant et 1/3 de votre indemnisation est déduit de votre indemnisation - à moins que vous et votre avocat n'ayez conclu un accord différent dans votre contrat d'engagement.

Le mandat de représentation peut stipuler que, dans certaines circonstances, vous ne devez rien à votre avocat. D'un autre côté, il peut stipuler que si vous le renvoyez sans raison valable ou s'il cesse de vous représenter parce que vous ne coopérez pas ou ne suivez pas ses conseils, il a droit à la valeur horaire totale du temps qu'il a consacré à votre affaire, même si vous ne l'auriez payé qu'en fonction des résultats. Lisez attentivement le mandat de représentation.

Peut-être. Cela peut dépendre du type d'honoraires que vous avez accepté de payer ainsi que d'autres facteurs. La règle 1.5 des Model Rules of Professional Conduct de l'American Bar Association considère comme une violation de l'éthique le fait pour un avocat de demander des honoraires déraisonnables et prévoit huit facteurs pour déterminer le caractère raisonnable d'un honoraire, l'un d'entre eux étant la nouveauté et la difficulté des questions posées dans une affaire. Si vous ne parvenez pas à trouver un arrangement avec votre avocat après avoir porté à sa connaissance des honoraires douteux, vous pouvez les signaler au barreau de l'État.

En outre, assurez-vous que tout ce qui vous est facturé a été convenu dans le mandat de représentation et posez autant de questions que vous le souhaitez sur votre facture. Si votre avocat vous facture à l'heure, vous avez le droit de savoir comment ces heures ont été utilisées.

Dès que vous savez que vous risquez de ne pas pouvoir payer les honoraires de votre avocat, vous devez le lui signaler. De nombreux avocats essaieront d'élaborer un plan de paiement qui vous convienne dans votre nouvelle situation, mais certains voudront se retirer de l'affaire s'ils ne peuvent pas recevoir les honoraires convenus. Si vous devez changer d'avocat, il est préférable de le faire plus tôt que plus tard. Il ne vous servira à rien de cacher vos problèmes à votre avocat, car il est comme tout autre professionnel et a le droit d'être payé au montant convenu pour le travail accompli.